Everton 0-2 Leicester: James Maddison 'dibangun untuk Piala Dunia' - tetapi apakah harapan Dominic Calvert-Lewin sudah berakhir?

Dengan hanya beberapa hari lagi sampai Gareth Southgate mengumumkan skuad Inggris terakhirnya untuk Piala Dunia 2022 di Qatar, James Maddison hampir tidak bisa memilih waktu yang lebih baik untuk mengingatkan bos Three Lions tentang kemampuannya yang luar biasa.

Pemain berusia 25 tahun itu melanjutkan performa apiknya baru-baru ini dengan penampilan berpengaruh dalam kemenangan 2-0 Leicester di Everton pada hari Sabtu, menyiapkan kedua gol dan nyaris mencatatkan namanya di daftar pencetak gol sendiri.

Bocah ini dibangun untuk Piala Dunia,” kata bos Leicester Brendan Rodgers sesudahnya. “Bocah ini bisa masuk ke stadion berkapasitas 150.000 [kapasitas], itu tidak masalah.”

Sementara Maddison mampu meningkatkan prospeknya di Piala Dunia, harapan striker Everton Dominic Calvert-Lewin untuk mendapatkan tempat dalam 26 pemain Southgate menjadi taruhannya setelah striker tersebut dipaksa keluar lapangan karena cedera hamstring pada menit ke-60.

Jadi apakah Maddison pantas pergi ke Qatar? Dan apakah ini berarti akhir dari ambisi Piala Dunia Calvert-Lewin?

Ini bukan debat'

Maddison berada di jantung semua gerakan menyerang terbaik Leicester di Goodison Park dan dua kali nyaris membuka skor sebelum gol spektakuler Youri Tielemans.

Everton membutuhkan blok-blok dari James Tarkowski dan Idrissa Gueye untuk menggagalkan peluang mantan pemain Norwich itu di babak pertama, namun umpan baliknya yang memungkinkan Tielemans mengirim tendangan sensasional ke pojok gawang menjelang turun minum.

Maddison mengguncang bagian luar tiang di babak kedua - setelah mengirim Dwight McNeil melesat ke arah yang salah dengan penurunan bahu yang acuh tak acuh - sebelum melakukan tee up ke Harvey Barnes untuk gol kedua Leicester.

Maddison kini telah terlibat langsung dalam 22 gol Premier League sejak awal tahun - hanya Harry Kane (32), Kevin De Bruyne (29) dan Son Heung-min (25) yang terlibat lebih banyak pada 2022.

Satu-satunya penampilan playmaker Inggris sebelumnya datang sebagai pemain pengganti melawan Montenegro pada November 2019.

Sejak itu, Maddison telah melihat orang-orang seperti Phil Foden, Jack Grealish dan Mason Mount membangun diri mereka dalam skuad Three Lions di depannya.

“Ini bukan perdebatan bagi saya,” kata Rodgers ketika ditanya apakah Maddison telah melakukan cukup banyak untuk memaksa masuk ke dalam rencana Southgate.

“Dia bisa mengambil bola, dia akan mengoper bola, dia akan kreatif. Itu panggungnya. Itu sebabnya saya terus ditanyai tentang dia.

"Dia salah satu pemain terbaik di Liga Premier, yang kebetulan orang Inggris. Dia pria brilian yang telah matang."

Saya berbohong jika saya mengatakan itu tidak ada dalam pikiran saya'

Hanya Harry Kane, Kevin De Bruyne dan Son Heung-min yang memiliki andil dalam lebih banyak gol di Premier League daripada Maddison pada 2022

Dan bagaimana Maddison sendiri menilai prospeknya?

"Saya berbohong jika saya mengatakan itu tidak ada dalam pikiran saya," katanya. "Piala Dunia sudah dekat dan itu adalah puncaknya.

"Saya selalu mengatakan jawaban yang sama. Jika saya fokus pada penampilan saya untuk Leicester, semoga itu menarik perhatian manajer Inggris, tapi itu di luar kendali saya."

Mantan striker Inggris Gary Lineker mengatakan pada Match of the Day: "Tampaknya luar biasa kami berdebat tentang apakah dia membuat skuad. Perdebatan seharusnya apakah dia membuat tim bukan skuad."

Mantan gelandang Liverpool dan Tottenham Danny Murphy, menambahkan: “Ini benar-benar aneh. Dia adalah pemain yang sangat cerdas dan bisa bermain di banyak posisi. Jika Gareth tidak memilihnya, itu tidak mungkin dari perspektif sepakbola. Sepak bolanya sangat bagus. bagus bagaimana mungkin dia tidak ada di skuad. Itu tidak bisa dijelaskan."

Berbicara kepada Sky Sports setelah waktu penuh, mantan striker Chelsea dan Belanda Jimmy Floyd Hasselbaink menggambarkan Maddison sebagai "pemain yang sangat berbakat" yang "tahu di mana ruang" - tetapi mengatakan pemain berusia 25 tahun itu perlu diberi peran bebas. untuk memaksimalkan kemampuannya.

"Saya akan membawanya, tetapi saya bukan manajernya," kata pelatih asal Belanda itu. "Mereka memiliki pemain lain seperti Grealish, [Marcus] Rashford dan [Raheem] Sterling - di mana dia akan menemukan peran bebasnya? Di mana dia akan mengekspresikan dirinya seperti yang dia lakukan di Leicester?"

Sementara itu, mantan striker Arsenal dan Everton Kevin Campbell setuju bahwa pemain kelahiran Coventry itu "layak pergi" ke Qatar.

"Dia telah terbukti menjadi bintang Leicester - pertandingan demi pertandingan," katanya kepada Sky Sports. "Angkanya lebih baik dari siapa pun."

Bahkan sebelum kepergiannya karena cedera, hanya sedikit dari penampilan Calvert-Lewin yang menunjukkan bahwa dia layak mendapat tempat di pesawat menuju Qatar.

Striker, dalam keadilan, ditinggalkan dengan menyakitkan oleh rekan satu timnya di Everton dalam penampilan ompong di babak pertama dari tim tuan rumah, yang beruntung tidak tertinggal lebih jauh di babak pertama.

Peluang terbaik Calvert-Lewin dalam pertandingan itu datang sesaat setelah restart tetapi dia gagal memanfaatkannya, menembak lurus ke arah Danny Ward setelah menerima umpan Alex Iwobi dengan tenang.

Dia mencetak gol di depan Southgate dalam kemenangan 3-0 Everton atas Crystal Palace bulan lalu, tetapi itu tetap menjadi satu-satunya golnya dari kampanye yang dilanda cedera, dengan kemunduran terakhir ini membuat harapan Piala Dunianya tergantung pada keseimbangan.

“Saya tidak cukup tahu tentang itu, tetapi dia merasakan sesuatu di hamstringnya,” bos Toffees Frank Lampard mengkonfirmasi setelahnya.

“Kami tidak merasa itu cedera yang buruk, tetapi kami harus menunggu pemindaian pada hari Senin.”