Tantangan NATO berikutnya: Bagaimana membalikkan kekurangan dana pertahanan selama bertahun-tahun

 

Sejarah 75 tahun NATO dapat digambarkan dalam tiga tindakan, yang masing-masing ditentukan oleh ancaman nyata terhadap keamanan Barat.Pertama, adanya Perang Dingin dan ancaman Soviet. Babak Kedua terjadi pada tahun 1990an dan 2000an, ketika NATO mengerahkan pasukan untuk pertama kalinya di Bosnia dan Kosovo, diikuti oleh Afghanistan dan Irak. Sejak tahun 2014 dan seterusnya, invasi pertama Presiden Rusia Vladimir Putin ke Ukraina dan kekhalifahan ISIS yang diproklamirkan sendiri membawa ancaman bersenjata kembali ke perbatasan aliansi tersebut pada saat Amerika Serikat dan sekutunya perlahan-lahan mundur dari dunia.

Tindakan keempat NATO mungkin ditentukan oleh krisis yang terjadi secara perlahan. Selama lebih dari satu dekade, negara-negara sekutu secara kronis menghabiskan anggaran pertahanan yang sangat sedikit sementara musuh-musuh Barat melakukan modernisasi dan memperkuat kemampuan militer mereka sendiri.

Cara paling jelas untuk memahami dampaknya adalah melalui invasi besar-besaran Rusia ke Ukraina pada tahun 2022.

Tentu saja, orang yang paling bertanggung jawab atas invasi Rusia adalah Putin sendiri. Namun orang-orang yang terlibat langsung dalam kebijakan keamanan Barat mengatakan bahwa peringatan akan perlunya meningkatkan pertahanan diabaikan demi menjaga keseimbangan keuangan setelah krisis keuangan tahun 2008.

Rasa Juknevičienė, menteri pertahanan Lituania pada tahun 2008-2012, mengenang pertemuan dengan para pejabat AS di Pentagon pada tahun 2012 di mana individu “dari semua pihak, termasuk AS, mengakui bahwa Rusia akan berada dalam posisi untuk menguji NATO pada tahun 2019.”Meskipun mengetahui risikonya, pada tahun 2014, hanya tiga dari 30 negara sekutu yang mampu memenuhi target NATO sebesar 2% PDB untuk belanja pertahanan. Pada tahun 2019, jumlah tersebut hanya meningkat menjadi tujuh.

Berbicara kepada CNN, Juknevičienė, yang sekarang menjadi anggota Parlemen Eropa, mengatakan: “NATO mengantuk pada tahun 2010-an, fokus pada perang melawan teror daripada ancaman regional. Belanja pertahanan tetap rendah di negara-negara Barat bukan hanya karena tekanan anggaran, namun juga karena semua orang – termasuk AS – takut untuk memprovokasi Rusia.

“Menurut pendapat saya, ini berarti Rusia bisa melihat NATO tidak serius dengan pertahanannya sendiri, sehingga invasi ke Ukraina tidak terlalu mengintimidasi.”

Kurangnya dana anggaran pertahanan dalam jangka waktu lama menimbulkan berbagai konsekuensi – mulai dari jumlah pasukan yang lebih sedikit hingga peralatan yang tidak dirawat dengan baik. Namun dalam konteks perang di Ukraina, persediaan amunisi yang terbatas dan menyusut dengan cepat yang diberikan oleh Barat kepada Kyiv mungkin merupakan dampak yang paling merugikan.

“Satu hal yang benar-benar pasti, jika sekutu di Eropa telah memenuhi target 2% mereka – khususnya Jerman – akan ada lebih banyak senjata yang bisa diberikan kepada Ukraina tanpa melemahkan pertahanan negara mereka sendiri,” John Herbst, mantan anggota AS. duta besar untuk Ukraina