Di seluruh Tiongkok: Ikatan setengah abad seorang wanita Tibet dengan rusa merah

 

Meskipun sudah tujuh tahun sejak Changchub Lhamo pensiun, mantan jagawana Tibet itu sering kembali ke padang rumput yang luas untuk mengunjungi "teman-temannya" hewan berkuku.

Changchub Lhamo, 67, dulu bekerja di cagar alam nasional Riwoche di Kabupaten Riwoche di kota Qamdo, Daerah Otonomi Tibet di China barat daya. Meliputi area seluas 1.206 km persegi, cagar alam ini didirikan untuk melindungi rusa merah, spesies yang berada di bawah perlindungan nasional kelas dua.

Ikatan antara Changchub Lhamo dan rusa merah sudah terjalin lebih dari 50 tahun, ketika dia, pada usia 15 tahun, menyelamatkan tiga anak rusa di alam liar.

"Saya menemukan mereka saat bertani di ladang. Saya menunggu sepanjang hari tanpa melihat orang tua mereka, jadi saya memutuskan untuk membawa mereka pulang untuk melindungi mereka dari binatang buas atau mati kelaparan," kenangnya.

Meskipun keluarganya tidak kaya pada saat itu, dia menyisihkan beberapa jelai untuk bayi rusa dan memberi mereka susu yak. Di malam hari, dia memeluk mereka saat tidur agar tetap hangat.

Ketiga anak rusa itu tumbuh dengan sehat di bawah asuhan Changchub Lhamo yang cermat, dan salah satu dari mereka bahkan dinamai menurut namanya.

Dua tahun kemudian, Changchub Lhamo melepaskan mereka ke alam liar. "Saya enggan berpisah dengan mereka, tapi saya tahu bahwa alam adalah rumah mereka," katanya.

Pada musim dingin pertama setelah pembebasan mereka, Changchub Lhamo terkejut menemukan tiga rusa merah kembali, diikuti oleh beberapa lagi.

Setelah mengetahui kisah mengharukan tersebut, pemerintah setempat mengalokasikan padang rumput untuk rusa merah merumput selama musim dingin dan mempekerjakan Changchub Lhamo sebagai penjaga hutan.

Cagar alam rusa merah Riwoche didirikan pada tahun 1993 dan ditingkatkan menjadi cagar alam nasional pada tahun 2005.

Duan Shichang, dari administrasi kehutanan dan padang rumput Kabupaten Riwoche, mengatakan pemerintah daerah menghabiskan lebih dari 200.000 yuan (sekitar 27.700 dolar AS) untuk pakan ternak guna membantu rusa merah bertahan hidup di musim dingin setiap tahun, sementara stasiun pemantauan, jalur patroli, dan stasiun dokter hewan juga telah telah dibangun.

Berkat langkah-langkah perlindungan ini, populasi rusa merah di cagar meningkat dari lebih dari 1.000 pada tahun 1990-an menjadi sekitar 3.000 saat ini.

Dua putra Changchub Lhamo sekarang termasuk di antara sembilan penjaga yang bekerja untuk cagar alam. Penjaga hutan mengamati rusa, melakukan patroli rutin, dan menyelamatkan rusa yang terluka.

"Rusa merah adalah kasih sayang ibu saya seumur hidup. Sekarang, saya akan terus mengikuti langkahnya dan memberikan kontribusi saya sendiri untuk perlindungan satwa liar," kata putra Changchub Lhamo, Rinchen Tsephel, 25, yang telah bekerja untuk cagar alam selama enam tahun.