Tengkorak fosil Manusia Yunxian baru ditemukan di Cina tengah

Administrasi Warisan Budaya Nasional China pada Rabu mengumumkan penemuan fosil tengkorak manusia purba yang relatif terpelihara dengan baik dari periode Paleolitik awal, diyakini sebagai spesimen paling utuh dari Homo erectus pada zaman itu yang ditemukan di pedalaman Eurasia sejauh ini.

Pada tahun 1989 dan 1990, tengkorak pertama dan kedua, yang berasal dari 800.000 hingga 1,1 juta tahun yang lalu, digali di situs periode Paleolitik awal di Provinsi Hubei, China tengah. Tengkorak fosil diyakini milik homo erectus dan diberi nama "Manusia Yunxian."

Fosil baru, bernama "Tengkorak Manusia Yunxian No. 3", ditemukan sekitar 35 meter dari lokasi penggalian dua fosil tengkorak pertama, dengan kesamaan dalam hal lingkungan penguburan dan karakteristik teknis artefak batu pendampingnya.

Para arkeolog telah melakukan penggalian sistematis di situs tersebut sejak 2021, yang menghasilkan penemuan baru. Bagian dari tengkorak baru telah digali, sejauh ini tidak ada deformasi yang terlihat jelas.

Para ahli mengatakan bahwa penemuan baru ini akan memberikan bukti penting yang menunjukkan evolusi homo erectus serta asal dan perkembangannya di China dan Asia Timur.